La Unión Europea ha revocado oficialmente su acuerdo de exención de visados con Vanuatu, alegando motivos de seguridad y de blanqueo de dinero en relación con el controvertido programa de “pasaporte dorado” de la nación insular del Pacífico. Se trata de la primera vez que la UE retira un acuerdo de este tipo debido a estos problemas. El programa de ciudadanía por inversión de Vanuatu permitía a los extranjeros obtener la ciudadanía y un pasaporte de Vanuatu invirtiendo al menos 130.000 dólares.
Este acuerdo otorgaba a los titulares acceso sin visado a la UE en virtud de un acuerdo previo de exención de visado con el bloque de 27 miembros. Sin embargo, la UE ha expresado su preocupación por que estos programas planteen riesgos de seguridad al permitir potencialmente el movimiento de actores ilícitos. La Comisión Europea había suspendido el estatus de exención de visado de Vanuatu en 2022 como advertencia inicial. La decisión del jueves formaliza la rescisión del acuerdo, enfatizando el compromiso de la UE de abordar las vulnerabilidades vinculadas a los esquemas de “pasaporte dorado”.
Una declaración de la UE confirmó esta medida sin precedentes, destacando que ningún país se había enfrentado anteriormente a la retirada total de las exenciones de visado debido a tales políticas. La Comisión Europea ha expresado constantemente su preocupación por los riesgos asociados a los programas de ciudadanía por inversión. Los funcionarios sostienen que estos esquemas podrían proporcionar lagunas para el lavado de dinero y otras actividades ilícitas, socavando la integridad de los controles fronterizos y los marcos de seguridad dentro de la UE.
Los intentos de contactar a la embajada de Vanuatu en Bruselas para obtener comentarios no tuvieron éxito en el momento del anuncio. Este avance se produce como parte de un escrutinio más amplio de la UE a los países que ofrecen programas similares. En su informe de diciembre de 2024, la UE señaló a varios estados, incluidos los de Europa del Este y el Caribe Oriental, por implementar o considerar iniciativas similares de ciudadanía basada en la inversión.
La Comisión ha indicado que seguirá vigilando a estos países y que tomará medidas en caso necesario. La revocación subraya la creciente vigilancia de la UE para reforzar la seguridad fronteriza y mantener sus normas de viaje sin visado. La pérdida de este privilegio por parte de Vanuatu sirve de advertencia a otras naciones con programas de ciudadanía en venta que no cumplen las expectativas de seguridad y transparencia de la UE. – Por EuroWire News Desk.